Samedi 19 Novembre

Ce matin, nous avons encore droit au climat typiquement patagonien : pluie et vent. Il est même tombé un peu de neige sur les sommets environnants. Nous naviguons dans le canal Montana. C’est une succession de cascades et de glaciers dont certains descendent jusqu’à la mer. Aujourd’hui, le commandant Garcia a pour projet de nous faire poser le pied sur une de ces îles désertiques. Il envoie donc régulièrement le second à bord d’un zodiac pour rechercher un endroit où il pourra nous faire accoster en toute sécurité. Nous suivons tout cela bien à l’abri, et après plusieurs tentatives infructueuses, enfin le message du second : ‘ici, ça va le faire !’. Nous sommes au pied d’un glacier très pentu qui descend jusqu’à la mer, et juste à côté du front de glace, une petite plage de galets.

En moins d’une ½ heure, tout est prêt pour nous faire débarquer. Nous avons encore une chance extraordinaire, car la pluie s’arrête pendant le temps de notre mini expédition. Nous ne serons mouillés qu’au retour par les vagues à bord du zodiac.

Le commandant nous dit que c’est la première fois qu’il faisait débarquer des passagers ici. Depuis que nous avons quitté Tortel il y a 3 jours, nous n’avons rencontré personne. Ces contrées sont totalement ignorées des circuits touristiques classiques : pourvu qu’elles le reste encore longtemps. Tout ce que nous avons découvert dans ces canaux patagoniens n’est accessible que par la mer.
Cet après-midi, nous avons eu notre conférence quotidienne : cette fois-ci, il s’agit des Albatros, conférence animée par Marcel, notre naturaliste portoricain.
Puis visite des cuisines pour nous mettre en appétit. Tout est fait sur place, boulangerie, pâtisserie, sauces,…Le chef nous explique quelques-uns de ses trucs pour garder frais les fruits et légumes, mais nous dit rien sur ses recettes. Les menus ne sont pas imposés au départ. Il a toute liberté en fonction de l’approvisionnement aux escales et de la consommation à bord : un vrai challenge….

Dernier événement de la journée, le passage du Kirke, un étroit chenal qui va nous permettre d’entrer dans la baie d Puerto Natales. Le Boréal va franchir ce passage « à l’ancienne » : un zodiac part reconnaître les lieux et communique en temps réel à la passerelle la vitesse et la direction des courants qui changent en permanence. Ce passage n’est accessible qu’aux navires de moins de 150m de long : le Boréal mesure 140m.
Après le dîner, nous apercevons les lumières de Puerto Natales à l’horizon, premiers signes de civilisation après 3 jours de navigation au milieu des glaciers.